Un viaggio affascinante nella preistoria e nel cuore della natura carsica calabrese
A ridosso del centro abitato di Cassano all’Ionio, in provincia di Cosenza, si trovano le suggestive Grotte di Sant’Angelo, uno dei più affascinanti complessi carsici della Calabria, di grande interesse speleologico, archeologico e turistico.
🏞️ Un paesaggio scolpito dal tempo
Le grotte si sviluppano ai piedi del rilievo detto Muraglione e presentano spettacolari stalattiti e stalagmiti gessoso-calcaree. La loro formazione, di origine carsica, ha dato vita a cavità scenografiche immerse in un ambiente di gesso, sabbie e argille, che accendono la fantasia con forme naturali dalle sembianze sorprendenti.
📜 Un sito abitato fin dalla preistoria
Le Grotte furono abitazione stabile in epoca neolitica (V-IV millennio a.C.) e frequentate fino alla fine dell’Età del Bronzo. Indagini archeologiche condotte dal prof. Santo Tinè (1962-1964) e dalla Commissione Grotte Eugenio Boegan (1977-1979) hanno rivelato l’importanza storica e culturale del sito.
Le due cavità principali – la Grotta Inferiore e la Grotta Superiore di Sant’Angelo – superano il chilometro di estensione, rendendole tra le più ampie della zona.
🦴 Grotta Pavolella, la “Grotta degli Scheletri”
Tra i luoghi più suggestivi del complesso si trova la Grotta Pavolella, utilizzata in epoca neolitica per riti funebri, raro esempio in Italia di cremazione preistorica. Qui sono stati rinvenuti frammenti di ceramiche figuline, anche dipinte, e resti umani, confermando l’uso cerimoniale della cavità.
🏺 I tesori del passato
Tra i reperti rinvenuti figurano:
✔️ Orcioli, dolii e tazze da filtro
✔️ Bollitori per il latte
Una raffinata statuetta femminile in ceramica figulina alta 5,5 cm, con braccia ripiegate, glutei pronunciati e segni pittorici che indicano significati rituali.
📍 Come visitare le grotte
Le Grotte di Sant’Angelo sono oggi una tappa imperdibile per chi ama l’archeologia, la geologia e la natura. Si trovano a pochi passi dal centro di Cassano all’Ionio e sono visitabili in determinati periodi dell’anno, spesso con l’accompagnamento di guide esperte.
